受到馬拉松熱潮的影響，台灣到處都可以看到從事馬拉松運動的男女老少，但是站在醫學的觀點，馬拉松其實是一項不好的運動，因為跑馬拉松會大量製造「活性氧」（或稱自由基free radical），人體細胞會因為活性氧而受到損害，這種現象稱為「氧化壓力」(oxidative stress)。
當我們呼吸時，吸進去的氧氣會被細胞裡的粒線體利用而產生能量，但同時也會產生「副產品」活性氧，所以，氧氣攝取愈多的人，活性氧的生產量就跟著增加。
活性氧 讓身體加速老化
許多運動員壽命不長，就是因為運動需要大量的能量，他們經由大量食物及氧氣攝取能量，過程中就會產生更多的活性氧，而讓身體加速老化。
最近因為工作所需，連續兩周測試使用了一款運動心率表，意外地讓自己又甩掉了兩公斤，身體也覺得更輕鬆了些。這種心率表不僅有偵測心跳的功能，透過手機App看到自己的運動距離、速度及燃燒熱量等情形。
更有趣的就是可以揪團一起運動，可以看到所有群體成員的運動情形、運動執行時數，以及燃燒熱量的成績排名等。「同儕壓力」 (peer pressure)的概念，在人力資源領域經常被提及，也被運用在許多領域，而在健康管理的運用上也非常有趣，特別在網際網路驅動社群蓬勃發展後，揪團活動變得普遍，在一個群體中，大家會互相鼓勵、或互相給壓力，因此讓自己產生更大的動力去做一些什麼事。
穿戴式裝置 幫健康把關
拜資通訊科技之發展，各種穿戴式設備（wearable device）如雨後春筍般問世，戴在手上的、頭上的，甚至植入身體的設備，不一而足，各種應用程式也不斷的發展出來。除了社交、購物或媒體外，運用在健康照護的產品也是愈來愈多。
自主性的遠距健康照護已經是一個趨勢，未來我們都不必透過醫療機構就可以進行健康管理工作，這也符合健康來自於生活的概念和趨勢。
這些穿戴式產品的功能，除了運動計步、偵測心跳以協助進行有效運動外，其他包括睡眠品質、血氧、24小時身體活動情形紀錄等。
更實用的是，因壓力引起的「自律神經失調」，也可以透過穿戴式裝置有效偵測，甚至設計程式教你訓練腹式呼吸等方法以改善。
現代人壓力隨形，而各種的研究都顯示，壓力負荷和身體的失調與老化息息相關，因此，如何適當地與壓力打交道，會對身體健康延壽造成很大的影響，這已經是不爭的事實。
許多人健康檢查後檢查出來的數據都很正常，可是總覺得身體不舒服，而醫師常常給的診斷是自律神經失調，既然是失調，就是被破壞了平衡，然而什麼是自律神經和自律神經失調呢？
所謂自律神經簡單說，就是控制我們意識所無法掌控體內各活動的神經系統，例如，讓心臟跳動或體溫調整的神經系統；呼吸、循環、體溫調節、出汗、消化、代謝、內分泌等，都是自律神經所控制調整的。
自律神經是由機能完全相反的兩種神經系統「交感神經」和「副交感神經」所構成。當我們醒著或興奮時，居於優勢的就是交感神經；當我們入睡或放鬆時，處於優勢的就是副交感神經。
解除壓力源 啟動自癒力
改善自律神經失調的重要方法，就是將過度興奮的交感神經的生活型態，切換為副交感神經的生活型態。
白天要避免過度使用交感神經，晚上則要改為副交感神經的模式。
副交感神經的模式，就是啟動身體自癒力的模式，例如充分的睡眠能讓細胞啟動再生的功能，身體獲得修復、保持青春活力。
就像ON和OFF的開關或車子的油門和煞車，這兩個神經系統就這樣維持我們人體的平衡運作。當壓力負荷來臨時，交感神經系統長期處在興奮狀態時，就會造成所謂自律神經失調所產生的各種症狀了。
日本剛本裕醫師在他新書《九成疾病可以痊癒》一書中提到，「以生物學的角度來說，人類的壽命可以活到120歲」。然而我們的平均壽命卻與此相差近40歲，這其中最重要的就是生活習慣的問題。
壓力被稱為是無形的殺手，百病的根源，自律神經失調是一大原因；而免疫力是健康的幫手，也是癌症的對抗者，卻是現代人最欠缺的。減低壓力、努力提升免疫力，就要靠自己做好健康管理。
大前研一提倡「OFF學」，學會「關機」是一項重要的技能。這項技能，其實就是讓身體的原始「本能」發揮而已。那種日出而作、日落而息；那種餓了就要吃飯，累了就要休息、睡覺的本能，現代人卻還需要學習，或還學不會。
文 / 哈佛健康事業董事長 王欽堂
